ЖЕЛЕЗО ВНУТРИ, ЖЕЛЕЗО СНАРУЖИ!
Я просто оставлю это здесь...
читать дальше… Штурмовик – последний оставшийся у дома Гамильтон – набирал высоту. Вверх – прочь от помех чудовищных молний Грандстрима, за пределы атмосферы… Наконец, набор высоты прекратился, машина зависла на секунду, начав передачу, и со все возрастающей скоростью помчалась вниз. Через семь минут раскаленные обломки штурмовика поглотил океан. Остался только радиосигнал, уносящийся прочь – возможно – в никуда…
Десять лет спустя. Ante Diaspora 4252.
Миновали годы с того дня, как сигнал был отправлен – почти без надежды что его услышат. Он ослабел и едва выделялся на фоне естественного радиоизлучения, но все же не могло быть сомнений в его искусственной природе – и когда он достиг раскинувшейся на орбите трехсоткилометровой решетки антенны, сомнений не возникло…
- Мастер, взгляните на это! – молодой оператор отвернулся от экрана, на котором красным горела кривая одного из принятых орбитальным радиотелескопом сигналов, - это же явно искусственный сигнал!
- Да, действительно, - его непосредственный начальник пристально вгляделся в переплетение линий, затем коснулся экрана, - попробуем его расшифровать…
Несколько секунд – и из динамиков раздался смутно знакомый язык.
- Это греческий, - ответил на недоуменный взгляд молодого оператора старший, - язык первых столетий Расселения… Прокрути-ка еще раз, я, кажется, понял, что они говорят… Во имя Расы! Это должно быть немедленно отправлено на Землю!
- Принято орбитальным радиотелескопом на Вейланде пять часов назад, Мастер Советник, - почтительно произнес секретарь, протягивая голубоватую пленку главе Республики, - они направили это вам немедленно.
Советник неторопливо развернул лист, вчитываясь в послание.
«Вызывает Престел. Эраклеа захватили власть, прочие Дома изгнаны. Контроль над Экзайлом пока в наших руках. Задействовать не можем. Просим помощи. Конец связи.»
- Сообщение повторялось?
- Нет.
- Что такое Престел?
- Система на расстоянии около двухсот пятидесяти световых лет, в архивах есть ее координаты. Заселена во время второй волны Экспансии, две тысячи лет назад. Связь утрачена вскоре после высадки, до сего дня колония считалась погибшей.
В кабинете воцарилось молчание. Затем Советник спросил:
- Наши свободные крейсерские силы?
Ожидавший этого вопроса секретарь коснулся экрана своего планшета и сообщил:
- Наилучшим образом подходят для такого рейда «Ифферн», «Тантра» и «Арджуна». Другие корабли или недавно вернулись из похода, или уже имеют задание.
- Пусть будет «Тантра». Передайте приказ – стартовать по готовности, цель – Престел.
- Будет исполнено, Мастер Советник.
Пользуясь отсутствием командира на мостике, первый пилот – молодой человек, бледнокожий и беловолосый, как и все кел – развалился в своем кресле и разглагольствовал:
- Вот так, Мэнни, плакал наш отпуск, и это так же верно, как то, что я – кел.
- Ты-то откуда знаешь? – штурман - его соплеменник - тоже не находился на рабочем месте, а сидел, болтая ногами, на подлокотнике капитанского кресла.
- Води дружбу со связистами, Мэнни, будешь знать еще и не то… - мелодичный гудок прервал их беседу, возвещая прибытие капитана, и штурман немедленно бросился за свой пульт, а пилот сел по-человечески, а не невесть как. Капитан на борту – это серьезно. Впрочем, Мэнни все же крикнул:
- Харн, знаю я, с кем ты там водишь дружбу, тебе и отпуска-то не надо – и так всегда…
- Еще слово про нее, и я…
- Тише, Младшие братья, - голос капитана заставил кел немедленно уняться, - готовьтесь к полету.
- Куда, Мастер?
- Система Престел. Ее координаты загружены в память, так что начинайте расчет .
- По местам! Корабль к бою и походу готовить! – прогремела по внутренней трансляции команда, а затем раздался голос капитана крейсера:
- Экипаж «Тантры»! Мы отправляемся в поход к системе Престел. Двадцать веков назад наши предки основали там колонию, и хотя в силу бедствий они оказались отрезаны от своей Родины, они сумели выжить и укрепиться в новом мире. Прошли века – и власть в нем захватили предатели Расы, но верные Расе сумели послать зов о помощи. Пусть он шел долгие годы, но он достиг цели – и теперь мы идем на помощь нашим братьям. Быть может, те, кто послал зов, уже мертвы, погубленные тиранами – и тогда наш долг отомстить. Быть может, наша помощь уже не нужна, и тирания пала – и тогда мы лишь принесем туда весть из дома и призовем их воссоединиться с Расой. Будем же надеяться на лучшее, но помнить – тот, кто желает мира, должен быть готов к битве! Итак – вперед, что бы ни ждало нас!
О машине, стоявшей в ангаре, можно было сказать две вещи. Первая - когда-то это был ваншип, вторая – что бы это ни было теперь, оно довольно уродливо. Корпус удлинен раза в два, если не три, да к тому же носовая часть сделана конической, кабины закрыты едва возвышавшимся прозрачным колпаком, антенна клавдиевого резонатора тщательно закрыта кожухом… Но главное – четыре толстых длинных трубы, подвешенных по бортам. Именно они делали машину уродливой, ибо если бы не они… Если бы не они, машина была бы даже изящной. Изящная последняя надежда…
- Гита и Альвис готовы, - старый слуга прервал течение мыслей Граффа Гамильтона, - пилоты прибудут с минуты на минуту. Вы уверены?
- Да. На «Сильване» сейчас безопаснее, чем где-либо еще. Разве только случиться невозможное…
- Вы все еще верите в это?
- Да, хотя это и глупо. Пойдем, нам надо встретить ваншип…
- Три-ноль до торможения!
Рука Харна сомкнулась на рычаге управления гипердвигателем.
- Десять секунд! Пять! Четыре! Три! Два! Один! Ноль!
Рычаг на себя. Абсолютный мрак на обзорных экранах исчезает в темно-голубом сиянии, стремительно гаснущем. Впереди – чужие звезды и медленно приближающаяся двойная планета…
Резкий звон откуда-то из ангара прервал разговор с пилотом. Несколько секунд Гамильтон молчал, остановившись на полуслове, затем бросился в ангар, к приборной стойке. А спустя еще полминуты он окончательно уверился – невозможное все же произошло.
- Ральф Венсдэй, я отменяю свое задание. Появилось новое, и мне нужна ваша помощь – в качестве навигатора.
- Навигатора?
- Да. Я полечу сам – много выше и дальше, чем кто-либо в нашем мире.
- Выше и дальше… Ладно! Я согласен!
Прошло несколько минут – и странный ваншип тяжело оторвался от земли, набирая высоту. Из труб вырвалось пламя, машина резко набрала скорость и исчезла в небе, оставив за собой шлейф светло-серого, почти белого дыма.
- Куда мы летим?! – крикнул Ральф, когда стих грохот ракет и прекратилась перегрузка.
- К звездолету Основателей, - ответил бывший гильдер, и больше навигатор вопросов не задавал. Тем более, что все вокруг было абсолютно чуждым… Черное, кристально прозрачное небо, немигающие холодные звезды, нестерпимо-резкое солнце, медленно уменьшающиеся за спиной планеты – и столь же медленно вырастающий впереди серый кинжал корабля.
- Приближается неопознанный малый корабль, относительная скорость – два-пять-точка-три, интенсивное торможение!
- Связь! – выпрямился в своем кресле капитан «Тантры» - есть передачи?
- Запрашивает посадку… Если я поняла верно.
- Разрешите. Пусть садятся.
Маленький космолет застыл на полетной палубе крейсера. Все еще не до конца веря в свою удачу, Графф Гамильтон окинул колпак кабины и выбрался из нее. Среди выстроившихся на палубе были как люди, так и – вероятно – родичи гильдеров. По крайней мере, на первый взгляд они ничем не отличались от соплеменников самого Гамильтона.
- Приветствую вас на борту крейсера «Тантра». Я – капитан Арвид Кэлханн.
- Графф Гамильтон, бывший глава бывшего Великого Дома Гамильтон.
-Прошу вас следовать за мной, - капитан развернулся и зашагал прочь – в тактический центр.
Прошел не один час, пока бывший гильдер рассказал пришельцам все. Его слушали молча, только однажды кто-то из беловолосых побормотал: «Пойти против Старших братьев? Абсурд!» Когда же он закончил свой рассказ, капитан произнес:
- Что же, в таком случае – предложим Гильдии сдаться. Ну а если они отвергнут ультиматум… Тем хуже для них. Вас же, Мастер, я прошу остаться на корабле. Обратный путь был бы слишком опасен.
«Тантра» мчалась по орбите, а ее капитан зачитывал ультиматум.
- Таким образом, - закончил он, - у вас есть шесть часов. По истечении этого времени вы или капитулируете, или будете уничтожены. Конец связи.
Звездолет удалялся от планеты. Через шесть часов, завершив виток, он снова будет в трехстах километрах от крепости, и тогда…
- Какой-то человечишка смеет угрожать мне? – скривилась Дельфина Эраклеа, едва е собеседник отключился, - это даже смешно. Если он опять посмеет вылезти – ответьте что я прощу его, если он уползет к себе и больше не станет нас беспокоить.
Это решение стоило жизни ей самой и многим сотням ее подданных – но разве Маэстро всемогущей Гильдии могла ожидать, что сыщется кто-то сильнее?
- Ответа нет, - доложил оператор связи шесть часов спустя.
- Скорректировать орбиту. Установкам главного калибра один и три – огонь по базе. Установкам пять и семь – огонь по любым целям Гильдии.
Палуба под ногами вздрогнула. Восемь плазменных жгутов со скоростью света помчались к цели, и спустя всего лишь тысячную долю секунды Цитадель украсили первые взрывы…
Дымовые шашки выгорели. Клаус начал разворот, собираясь подняться к наблюдательной станции Гильдии… и резко бросил машину вниз. Лави закричала что-то, что – не разобрать, да и неважно. Да и что назвать важным, когда ты видишь, как с безоблачного неба обрушивается ослепительно-белая молния, превращающая наблюдательную станцию Гильдии в облако пламени?
Битва остановилась – и Мадсейн, и неведомый командующий Дизита, похоже, отдали одинаковые приказы, а если даже и нет – вряд ли кто рискнул бы продолжить стрельбу после такого… А затем на корабли обрушилась взрывная волна, и стрельба стала просто невозможной – удержаться бы в воздухе…
- Акустик! Что там происходит? – капитан Роу, не отрываясь, вглядывался в мелькающие вдали вспышки.
- Трудно сказать… - девушка покачала головой, - Похоже на взрывы, но… Слишком часто, и…
- Что?
- Если разом взорвать сотню торпед, получится даже менее мощный взрыв, чем эти. А они следуют друг за другом через несколько секунд… Не думаю, чтобы это было возможно.
- Даже для Гильдии?
- Даже для Гильдии, - вызванный по такому случаю из машинного отделения Дагобел опустил бинокль, - это или природный феномен, или «Экзайл». Но, в любом случае, мы тут сделать ничего не можем – разве только отправиться туда, но я не стал бы этого делать – оно в Грандстриме. На этом позвольте вернуться к себе – за машиной нужно следить…
Про себя же старик добавил: «…Или же это вернулись Основатели…»
- Полный вперед! – опустив бинокль, капитан вернулся в свое кресло, - посмотрим, что это, если получится…
Залп за залпом обрушивались на летающий остров Гильдии, терзая камень и металл, превращая еще недавно неуязвимую крепость в руины. «Тантра» вершила правосудие Расы – ибо те, кто поднялся против своих братьев, не должны существовать…
…Наконец, в эфире раздался запинающийся, почти детский голос: «Гильдия капитулирует.»
- Прекратить огонь. Подготовить челнок.
Орудия крейсера замолчали. Кэлханн покинул мостик, направляясь на полетную палубу, и через несколько минут шаттл выскользнул из шлюза и начал торможение, выходя к руинам – принять капитуляцию.
От Гильдии осталась едва ли четверть. Большая часть погибших была жертвами первых минут налета, и среди них была и Дельфина Эраклеа со своей свитой – те немногие, кто мог бы принять решение. Непрошенная власть свалилась на плечи взбалмошного подростка – брата Маэстро, и теперь Дио Эраклеа стоял, потерянно оглядываясь по сторонам, в ожидании посадки корабля Основателей. Для него, как и для всей Гильдии, это была всего лишь легенда. Но сегодня эта легенда обрела плоть…
Единственное, что он смог сделать – попытаться остановить эту бойню. Сохранить хотя бы жизни, если уж власть потеряна безнадежно…
- Маэстро Гильдии Дио Эраклеа.
- Капитан первого ранга Арвид Кэлханн.
- Отдавая судьбу Гильдии в ваши руки, в руки Основателей, я прошу лишь об одном –оставьте в живых тех, кто уцелел, - парень едва сдерживал слезы, - какова бы ни была наша вина перед вами, гибель трех четвертей моего народа – достаточное искупление…
- Хорошо. Но ты пойдешь со мной…
…Они оба были опытными политиками, и могли бесконечно долго тянуть время, переливая из пустого в порожнее, но сегодня в этом не было смысла. По большому счету, и в переговорах не было смысла – ни премьер-министр, ни консул не имели на руках ни одного козыря. Козырь – километровый серый кинжал звездолета, зависший в небе – принадлежал пришельцам, и крыть его было нечем.
Оставалось одно – отказавшись от своих полномочий, вновь претендовать на власть, уже по законам Республики. Но и это было слишком тяжело – в особенности для Мариуса Бассиануса, ведь изгнанный Маэстро не смог бы вернуть и свой прежний трон, да и чем он бы правил? Гильдии больше не было…
… Локаторы «Тантры» нащупали корабль в потоках Грандстрима, и крейсер начал передачу кода расконсервации. Спустя несколько секунд пришел ответ, и на «Экзайл» ушел новый код. Пауза – и защитная оболочка сброшена, явив миру древний звездолет во всей его красе. То, что принадлежало Расе, вернулось к ней спустя двадцать столетий…
Эпилог. Ante Diaspora 4258.
Воздух в коридоре, казалось, хранил память о совеем недавнем жидком прошлом. С наслаждением вдохнув его, старший лейтенант Клаус Барка закинул рюкзак с вещами на плечо, помог своей спутнице выбраться из челнока и неторопливо двинулся вперед – на поиски своей каюты. «Когда-нибудь вы полетите выше и дальше нас… Если бы ты знал, насколько дальше, отец…»
- Эй, кого я вижу! – перебил его мысли голос Лави, едва они повернули, и шедший впереди кел с заплетенной у левого виска косичкой резко обернулся.
- Дио!
- Вот так встреча! Тише, Старшая сестра, ты что, хочешь меня убить? Значит, вас тоже направили на «Сильвану»?
- Ну конечно, раз мы тут! А где все остальные?
- Прибудут на следующем челноке. Я специально прилетел раньше – мало ли что, а привести эскадрилью на неподготовленную базу – ну нет, уж извините… Кстати, тут почти все со старой «Сильваны».
- Даже Рассиус? – удивилась девушка.
- Нет, старика не пропустили по здоровью. Будет теперь преподавать в Академии. Да, еще знаете, кто командует у нас десантом? Моран.
- Ха! Вся великолепная четверка на борту! Ну, Младший брат, теперь нам точно никто не страшен!
- Ключ на прогрев!
- Принято! – Лави Хэд сдвигает рукоять вправо, и экран перед ней вспыхивает россыпью цифр и графиков, - Напряжение - норма! Лазеры готовы! Температура – шесть тысяч
- Ключ на старт!
- Принято! Топливо подано! Есть ионизация! Балластные магниты отведены!
- Зажигание!
- Принято! Есть импульс! Температура – пятьсот тысяч! Есть реакция! - Лави толкает рычаг вперед, - Мощность - пятьдесят процентов номинала! Сто процентов! Реакция стабильна!
- Орбита ожидания – шестьсот, наклонение десять.
- Принято! – Клаус манипулирует рукоятками управления, разворачивая звездолет и включая двигатели малой тяги.
- Штурман, дайте курс. Цель – Земля.
- Вектор два-девять-три-три-пять.
- Принято. Начинаю выведение. Вектор установлен.
Откинувшись в своем кресле, капитан Алекс Роу взглянул на далекую звезду в перекрестии коллиматора, а затем отдал новую команду:
- Начать разгон! Ускорение максимальное!
Обе рукоятки – вперед. Откуда-то с кормы приходит чуть слышный гл маршевых двигателей и «Сильвана» - первый звездолет, построенный на Престеле – начинает разгон перед гиперпрыжком.
читать дальше… Штурмовик – последний оставшийся у дома Гамильтон – набирал высоту. Вверх – прочь от помех чудовищных молний Грандстрима, за пределы атмосферы… Наконец, набор высоты прекратился, машина зависла на секунду, начав передачу, и со все возрастающей скоростью помчалась вниз. Через семь минут раскаленные обломки штурмовика поглотил океан. Остался только радиосигнал, уносящийся прочь – возможно – в никуда…
Десять лет спустя. Ante Diaspora 4252.
Миновали годы с того дня, как сигнал был отправлен – почти без надежды что его услышат. Он ослабел и едва выделялся на фоне естественного радиоизлучения, но все же не могло быть сомнений в его искусственной природе – и когда он достиг раскинувшейся на орбите трехсоткилометровой решетки антенны, сомнений не возникло…
- Мастер, взгляните на это! – молодой оператор отвернулся от экрана, на котором красным горела кривая одного из принятых орбитальным радиотелескопом сигналов, - это же явно искусственный сигнал!
- Да, действительно, - его непосредственный начальник пристально вгляделся в переплетение линий, затем коснулся экрана, - попробуем его расшифровать…
Несколько секунд – и из динамиков раздался смутно знакомый язык.
- Это греческий, - ответил на недоуменный взгляд молодого оператора старший, - язык первых столетий Расселения… Прокрути-ка еще раз, я, кажется, понял, что они говорят… Во имя Расы! Это должно быть немедленно отправлено на Землю!
- Принято орбитальным радиотелескопом на Вейланде пять часов назад, Мастер Советник, - почтительно произнес секретарь, протягивая голубоватую пленку главе Республики, - они направили это вам немедленно.
Советник неторопливо развернул лист, вчитываясь в послание.
«Вызывает Престел. Эраклеа захватили власть, прочие Дома изгнаны. Контроль над Экзайлом пока в наших руках. Задействовать не можем. Просим помощи. Конец связи.»
- Сообщение повторялось?
- Нет.
- Что такое Престел?
- Система на расстоянии около двухсот пятидесяти световых лет, в архивах есть ее координаты. Заселена во время второй волны Экспансии, две тысячи лет назад. Связь утрачена вскоре после высадки, до сего дня колония считалась погибшей.
В кабинете воцарилось молчание. Затем Советник спросил:
- Наши свободные крейсерские силы?
Ожидавший этого вопроса секретарь коснулся экрана своего планшета и сообщил:
- Наилучшим образом подходят для такого рейда «Ифферн», «Тантра» и «Арджуна». Другие корабли или недавно вернулись из похода, или уже имеют задание.
- Пусть будет «Тантра». Передайте приказ – стартовать по готовности, цель – Престел.
- Будет исполнено, Мастер Советник.
Пользуясь отсутствием командира на мостике, первый пилот – молодой человек, бледнокожий и беловолосый, как и все кел – развалился в своем кресле и разглагольствовал:
- Вот так, Мэнни, плакал наш отпуск, и это так же верно, как то, что я – кел.
- Ты-то откуда знаешь? – штурман - его соплеменник - тоже не находился на рабочем месте, а сидел, болтая ногами, на подлокотнике капитанского кресла.
- Води дружбу со связистами, Мэнни, будешь знать еще и не то… - мелодичный гудок прервал их беседу, возвещая прибытие капитана, и штурман немедленно бросился за свой пульт, а пилот сел по-человечески, а не невесть как. Капитан на борту – это серьезно. Впрочем, Мэнни все же крикнул:
- Харн, знаю я, с кем ты там водишь дружбу, тебе и отпуска-то не надо – и так всегда…
- Еще слово про нее, и я…
- Тише, Младшие братья, - голос капитана заставил кел немедленно уняться, - готовьтесь к полету.
- Куда, Мастер?
- Система Престел. Ее координаты загружены в память, так что начинайте расчет .
- По местам! Корабль к бою и походу готовить! – прогремела по внутренней трансляции команда, а затем раздался голос капитана крейсера:
- Экипаж «Тантры»! Мы отправляемся в поход к системе Престел. Двадцать веков назад наши предки основали там колонию, и хотя в силу бедствий они оказались отрезаны от своей Родины, они сумели выжить и укрепиться в новом мире. Прошли века – и власть в нем захватили предатели Расы, но верные Расе сумели послать зов о помощи. Пусть он шел долгие годы, но он достиг цели – и теперь мы идем на помощь нашим братьям. Быть может, те, кто послал зов, уже мертвы, погубленные тиранами – и тогда наш долг отомстить. Быть может, наша помощь уже не нужна, и тирания пала – и тогда мы лишь принесем туда весть из дома и призовем их воссоединиться с Расой. Будем же надеяться на лучшее, но помнить – тот, кто желает мира, должен быть готов к битве! Итак – вперед, что бы ни ждало нас!
О машине, стоявшей в ангаре, можно было сказать две вещи. Первая - когда-то это был ваншип, вторая – что бы это ни было теперь, оно довольно уродливо. Корпус удлинен раза в два, если не три, да к тому же носовая часть сделана конической, кабины закрыты едва возвышавшимся прозрачным колпаком, антенна клавдиевого резонатора тщательно закрыта кожухом… Но главное – четыре толстых длинных трубы, подвешенных по бортам. Именно они делали машину уродливой, ибо если бы не они… Если бы не они, машина была бы даже изящной. Изящная последняя надежда…
- Гита и Альвис готовы, - старый слуга прервал течение мыслей Граффа Гамильтона, - пилоты прибудут с минуты на минуту. Вы уверены?
- Да. На «Сильване» сейчас безопаснее, чем где-либо еще. Разве только случиться невозможное…
- Вы все еще верите в это?
- Да, хотя это и глупо. Пойдем, нам надо встретить ваншип…
- Три-ноль до торможения!
Рука Харна сомкнулась на рычаге управления гипердвигателем.
- Десять секунд! Пять! Четыре! Три! Два! Один! Ноль!
Рычаг на себя. Абсолютный мрак на обзорных экранах исчезает в темно-голубом сиянии, стремительно гаснущем. Впереди – чужие звезды и медленно приближающаяся двойная планета…
Резкий звон откуда-то из ангара прервал разговор с пилотом. Несколько секунд Гамильтон молчал, остановившись на полуслове, затем бросился в ангар, к приборной стойке. А спустя еще полминуты он окончательно уверился – невозможное все же произошло.
- Ральф Венсдэй, я отменяю свое задание. Появилось новое, и мне нужна ваша помощь – в качестве навигатора.
- Навигатора?
- Да. Я полечу сам – много выше и дальше, чем кто-либо в нашем мире.
- Выше и дальше… Ладно! Я согласен!
Прошло несколько минут – и странный ваншип тяжело оторвался от земли, набирая высоту. Из труб вырвалось пламя, машина резко набрала скорость и исчезла в небе, оставив за собой шлейф светло-серого, почти белого дыма.
- Куда мы летим?! – крикнул Ральф, когда стих грохот ракет и прекратилась перегрузка.
- К звездолету Основателей, - ответил бывший гильдер, и больше навигатор вопросов не задавал. Тем более, что все вокруг было абсолютно чуждым… Черное, кристально прозрачное небо, немигающие холодные звезды, нестерпимо-резкое солнце, медленно уменьшающиеся за спиной планеты – и столь же медленно вырастающий впереди серый кинжал корабля.
- Приближается неопознанный малый корабль, относительная скорость – два-пять-точка-три, интенсивное торможение!
- Связь! – выпрямился в своем кресле капитан «Тантры» - есть передачи?
- Запрашивает посадку… Если я поняла верно.
- Разрешите. Пусть садятся.
Маленький космолет застыл на полетной палубе крейсера. Все еще не до конца веря в свою удачу, Графф Гамильтон окинул колпак кабины и выбрался из нее. Среди выстроившихся на палубе были как люди, так и – вероятно – родичи гильдеров. По крайней мере, на первый взгляд они ничем не отличались от соплеменников самого Гамильтона.
- Приветствую вас на борту крейсера «Тантра». Я – капитан Арвид Кэлханн.
- Графф Гамильтон, бывший глава бывшего Великого Дома Гамильтон.
-Прошу вас следовать за мной, - капитан развернулся и зашагал прочь – в тактический центр.
Прошел не один час, пока бывший гильдер рассказал пришельцам все. Его слушали молча, только однажды кто-то из беловолосых побормотал: «Пойти против Старших братьев? Абсурд!» Когда же он закончил свой рассказ, капитан произнес:
- Что же, в таком случае – предложим Гильдии сдаться. Ну а если они отвергнут ультиматум… Тем хуже для них. Вас же, Мастер, я прошу остаться на корабле. Обратный путь был бы слишком опасен.
«Тантра» мчалась по орбите, а ее капитан зачитывал ультиматум.
- Таким образом, - закончил он, - у вас есть шесть часов. По истечении этого времени вы или капитулируете, или будете уничтожены. Конец связи.
Звездолет удалялся от планеты. Через шесть часов, завершив виток, он снова будет в трехстах километрах от крепости, и тогда…
- Какой-то человечишка смеет угрожать мне? – скривилась Дельфина Эраклеа, едва е собеседник отключился, - это даже смешно. Если он опять посмеет вылезти – ответьте что я прощу его, если он уползет к себе и больше не станет нас беспокоить.
Это решение стоило жизни ей самой и многим сотням ее подданных – но разве Маэстро всемогущей Гильдии могла ожидать, что сыщется кто-то сильнее?
- Ответа нет, - доложил оператор связи шесть часов спустя.
- Скорректировать орбиту. Установкам главного калибра один и три – огонь по базе. Установкам пять и семь – огонь по любым целям Гильдии.
Палуба под ногами вздрогнула. Восемь плазменных жгутов со скоростью света помчались к цели, и спустя всего лишь тысячную долю секунды Цитадель украсили первые взрывы…
Дымовые шашки выгорели. Клаус начал разворот, собираясь подняться к наблюдательной станции Гильдии… и резко бросил машину вниз. Лави закричала что-то, что – не разобрать, да и неважно. Да и что назвать важным, когда ты видишь, как с безоблачного неба обрушивается ослепительно-белая молния, превращающая наблюдательную станцию Гильдии в облако пламени?
Битва остановилась – и Мадсейн, и неведомый командующий Дизита, похоже, отдали одинаковые приказы, а если даже и нет – вряд ли кто рискнул бы продолжить стрельбу после такого… А затем на корабли обрушилась взрывная волна, и стрельба стала просто невозможной – удержаться бы в воздухе…
- Акустик! Что там происходит? – капитан Роу, не отрываясь, вглядывался в мелькающие вдали вспышки.
- Трудно сказать… - девушка покачала головой, - Похоже на взрывы, но… Слишком часто, и…
- Что?
- Если разом взорвать сотню торпед, получится даже менее мощный взрыв, чем эти. А они следуют друг за другом через несколько секунд… Не думаю, чтобы это было возможно.
- Даже для Гильдии?
- Даже для Гильдии, - вызванный по такому случаю из машинного отделения Дагобел опустил бинокль, - это или природный феномен, или «Экзайл». Но, в любом случае, мы тут сделать ничего не можем – разве только отправиться туда, но я не стал бы этого делать – оно в Грандстриме. На этом позвольте вернуться к себе – за машиной нужно следить…
Про себя же старик добавил: «…Или же это вернулись Основатели…»
- Полный вперед! – опустив бинокль, капитан вернулся в свое кресло, - посмотрим, что это, если получится…
Залп за залпом обрушивались на летающий остров Гильдии, терзая камень и металл, превращая еще недавно неуязвимую крепость в руины. «Тантра» вершила правосудие Расы – ибо те, кто поднялся против своих братьев, не должны существовать…
…Наконец, в эфире раздался запинающийся, почти детский голос: «Гильдия капитулирует.»
- Прекратить огонь. Подготовить челнок.
Орудия крейсера замолчали. Кэлханн покинул мостик, направляясь на полетную палубу, и через несколько минут шаттл выскользнул из шлюза и начал торможение, выходя к руинам – принять капитуляцию.
От Гильдии осталась едва ли четверть. Большая часть погибших была жертвами первых минут налета, и среди них была и Дельфина Эраклеа со своей свитой – те немногие, кто мог бы принять решение. Непрошенная власть свалилась на плечи взбалмошного подростка – брата Маэстро, и теперь Дио Эраклеа стоял, потерянно оглядываясь по сторонам, в ожидании посадки корабля Основателей. Для него, как и для всей Гильдии, это была всего лишь легенда. Но сегодня эта легенда обрела плоть…
Единственное, что он смог сделать – попытаться остановить эту бойню. Сохранить хотя бы жизни, если уж власть потеряна безнадежно…
- Маэстро Гильдии Дио Эраклеа.
- Капитан первого ранга Арвид Кэлханн.
- Отдавая судьбу Гильдии в ваши руки, в руки Основателей, я прошу лишь об одном –оставьте в живых тех, кто уцелел, - парень едва сдерживал слезы, - какова бы ни была наша вина перед вами, гибель трех четвертей моего народа – достаточное искупление…
- Хорошо. Но ты пойдешь со мной…
…Они оба были опытными политиками, и могли бесконечно долго тянуть время, переливая из пустого в порожнее, но сегодня в этом не было смысла. По большому счету, и в переговорах не было смысла – ни премьер-министр, ни консул не имели на руках ни одного козыря. Козырь – километровый серый кинжал звездолета, зависший в небе – принадлежал пришельцам, и крыть его было нечем.
Оставалось одно – отказавшись от своих полномочий, вновь претендовать на власть, уже по законам Республики. Но и это было слишком тяжело – в особенности для Мариуса Бассиануса, ведь изгнанный Маэстро не смог бы вернуть и свой прежний трон, да и чем он бы правил? Гильдии больше не было…
… Локаторы «Тантры» нащупали корабль в потоках Грандстрима, и крейсер начал передачу кода расконсервации. Спустя несколько секунд пришел ответ, и на «Экзайл» ушел новый код. Пауза – и защитная оболочка сброшена, явив миру древний звездолет во всей его красе. То, что принадлежало Расе, вернулось к ней спустя двадцать столетий…
Эпилог. Ante Diaspora 4258.
Воздух в коридоре, казалось, хранил память о совеем недавнем жидком прошлом. С наслаждением вдохнув его, старший лейтенант Клаус Барка закинул рюкзак с вещами на плечо, помог своей спутнице выбраться из челнока и неторопливо двинулся вперед – на поиски своей каюты. «Когда-нибудь вы полетите выше и дальше нас… Если бы ты знал, насколько дальше, отец…»
- Эй, кого я вижу! – перебил его мысли голос Лави, едва они повернули, и шедший впереди кел с заплетенной у левого виска косичкой резко обернулся.
- Дио!
- Вот так встреча! Тише, Старшая сестра, ты что, хочешь меня убить? Значит, вас тоже направили на «Сильвану»?
- Ну конечно, раз мы тут! А где все остальные?
- Прибудут на следующем челноке. Я специально прилетел раньше – мало ли что, а привести эскадрилью на неподготовленную базу – ну нет, уж извините… Кстати, тут почти все со старой «Сильваны».
- Даже Рассиус? – удивилась девушка.
- Нет, старика не пропустили по здоровью. Будет теперь преподавать в Академии. Да, еще знаете, кто командует у нас десантом? Моран.
- Ха! Вся великолепная четверка на борту! Ну, Младший брат, теперь нам точно никто не страшен!
- Ключ на прогрев!
- Принято! – Лави Хэд сдвигает рукоять вправо, и экран перед ней вспыхивает россыпью цифр и графиков, - Напряжение - норма! Лазеры готовы! Температура – шесть тысяч
- Ключ на старт!
- Принято! Топливо подано! Есть ионизация! Балластные магниты отведены!
- Зажигание!
- Принято! Есть импульс! Температура – пятьсот тысяч! Есть реакция! - Лави толкает рычаг вперед, - Мощность - пятьдесят процентов номинала! Сто процентов! Реакция стабильна!
- Орбита ожидания – шестьсот, наклонение десять.
- Принято! – Клаус манипулирует рукоятками управления, разворачивая звездолет и включая двигатели малой тяги.
- Штурман, дайте курс. Цель – Земля.
- Вектор два-девять-три-три-пять.
- Принято. Начинаю выведение. Вектор установлен.
Откинувшись в своем кресле, капитан Алекс Роу взглянул на далекую звезду в перекрестии коллиматора, а затем отдал новую команду:
- Начать разгон! Ускорение максимальное!
Обе рукоятки – вперед. Откуда-то с кормы приходит чуть слышный гл маршевых двигателей и «Сильвана» - первый звездолет, построенный на Престеле – начинает разгон перед гиперпрыжком.
@темы: фанфикш
-
-
05.10.2010 в 20:53-
-
05.10.2010 в 23:08*просится шапка с названием и пр. для возможного перепоста*
-
-
06.10.2010 в 16:57P.S. Спасибо. Я рад, что мой труд пропал не даром.
-
-
06.10.2010 в 21:17Погибла только взбаламошная,жестокая,себялюбивая диктаторша Дельфина.
И в придачу несколько тысяч гильдийцев.,которые подчинялись ей не потому что так сильно любили Маэстро,а потому что были зомбированы в даун-машине.
Они были выжжены как клопы.Без суда и следствия.
«Тантра» вершила правосудие Расы – ибо те, кто поднялся против своих братьев, не должны существовать…(с)
А разве они были не люди?
"-Не ходить на четвереньках-это Закон.Разве мы не люди?
-Не лакать воду языком-это Закон.Разве мы не люди?
-Не есть ни рыбы ,ни мяса-это Закон.Разве мы не люди?
-Не обдирать когтями кору с деревьев-это Закон.Разве мы не люди?
-Не охотиться за другими людьми-это Закон.Разве мы не люди?"(с)
Похоже что новые хозяева Прейстела,не такие уж и гуманисты а?-истинные гильдеры!
Кстати,вряд ли бы Гамильтон использовал бы именно ваншип для полёта к звездолёту.Чтоб гильдер по рождению и воспитанию полетел на этой сомнительной анатольской разработке,на этом "кипятильнике"?
О нет! Графф предпочёл бы что нить более технологичное.И побезопаснее.
Вот вы,Автор что бы вы предпочли в такой ситуации:навороченный джип или паровичок Уатта?
-
-
06.10.2010 в 22:32-
-
07.10.2010 в 11:53Вот вы,Автор что бы вы предпочли в такой ситуации:навороченный джип или паровичок Уатта?
Не знаю, как автор, а я бы предпочла то, чего даже и у Гильдии нет, и видимо, быть в принципе не может, судя по их технологическому уровню. "Фантом", например, или МиГ-25...
-
-
07.10.2010 в 15:58Выбирать можно при наличии альтернативы.
несколько тысяч гильдийцев.,которые подчинялись ей не потому что так сильно любили Маэстро,а потому что были зомбированы в даун-машине.
Ой ли?
А разве они были не люди?
Те, кто был изгнан или убит мятежниками, разве они - не люди?
"А потом пришел лесник и выгнал всех из леса - и красных, и белых..."
Вы все поняли совершенно правильно
-
-
07.10.2010 в 17:16-
-
08.10.2010 в 21:05*Борис Годунов* ,Те, кто был изгнан или убит мятежниками, разве они - не люди?**- но в войне между Дизитом и Анатолем погибло гораздо больше людей,только один анатольский "Клайм Соляйс" вмещал в себе 2267 + 1 батальон стрелков численностью в 550 человек,а дизетский типа "Репарасьон" 1988 + 1 батальон стрелков численностью в 720 человек.А сколько таких кораблей было сбито?- Уж не один или два. Уверен что в кровавом междусобойчике Гильдии людские потери были гораздо меньше,ведь гильдийцев не так много как остальных.Главарей можно и ликвидировать.а остальных на перепрограммирование.
**Ой ли?** - что за реплика не понял.-Гильдеры любили Дельфу,и глаз в ней не чаяли?
**"А потом пришел лесник и выгнал всех из леса - и красных, и белых..."
Вы все поняли совершенно правильно
-И все всё поняли.Сразу.
-
-
08.10.2010 в 23:18-
-
09.10.2010 в 08:33Гильдеры любили Дельфу,и глаз в ней не чаяли?" У Гитлера была даун-машина?
"-И все всё поняли.Сразу." Ну, если бы у нас был "Энтерпрайз", мразговор ыл бы другим, но его нет...
Хонор Харрингтон "Так на кого ставит будем?" Так был же на ФАИ разговор...
-
-
09.10.2010 в 19:00** И я сильно сомневаюсь, что гильдийский штурмер достанет из своих пулемётов тот же Фантом.** - странно вы рассуждаете,именно за счёт св скорости и маневренности и достанет-разве может Фантом так маневрировать?пока Фантом будет разворачиваться штурмер уже будет у него на хвосте.
Борис Годунов** - на порядки уступая им в .....средствах обнаружения...** - тут не согласен.Станция слежения Гильдии -это что вам не срва обнаружения и слежения?Вполне на уровне.
кроме того:компьютерное управление "звёздами",комбезы-трансформеры,непроводная связь(коммуникатор у Люси-у нас нет таких аналогов)всё это подразумевает оч высокий уровень техники а значит и ср-в обнаружения-вспомните хотяб как Дио находясь на станции слежения Гильдии ,рассмотрел физиономию Клауса когда тот сливал горючее из разбитого штурмера.Гильдия это вам не паропанк.
Впрочем наш спор умозрителен.Где то превосходят они-кста мы забыли что штурмер может трансформироваться и на земле и даже в полёте.-А где то наша техника.
**У Гитлера была даун-машина?**- кажется мы потеряли нить спора-
-"Гильдия - мощнейший тоталитарный режим, тотальный контроль и постояный прессинг."(Windkitten) -Все согласны.
-Программирование этому помогает? Конечно.
Так в чём же суть спора?
Я просто хотел сказать,что меры принятые Основателями,неоправданно жестоки.("от населения Гильдии осталась четверть").Ведь чем выше общество поднимается по линейке прогреса и цивилизации,тем оно гуманнее.
** Так на кого ставит будем?**-(проворчал) я вообщето всегда ставлю на ваншип
читать дальше
-
-
09.10.2010 в 20:29Далее. "Сильвана", например, по части средств обнаружения вынуждена полагаться на способности и тренировку акустика, не имея даже самой примитивной РЛС. И это довольно серьёзный корабль, приблизительный аналог "карманного линкора". (Построенный, кстати, с широким использованием гильдийских технологий, если я правильно поняла ситуацию). Ну?
Впрочем, спор в самом деле умозрителен. Доведись мне выбирать, я бы выбрала крестокрыл.
-
-
09.10.2010 в 20:53"странно вы рассуждаете,именно за счёт св скорости и маневренности и достанет-разве может Фантом так маневрировать?пока Фантом будет разворачиваться штурмер уже будет у него на хвосте."
А он и не будет разворачиваться - две "Спэрроу" километров с сорока и привет. А скорость, кстати, у штурмера, не такая уж и большая...
"Я просто хотел сказать,что меры принятые Основателями,неоправданно жестоки.("от населения Гильдии осталась четверть").Ведь чем выше общество поднимается по линейке прогреса и цивилизации,тем оно гуманнее."
Что гуманне - Хиросима или отряд 731?
-
-
10.10.2010 в 10:07Гильдиюштурмеры при чём здесь Сильвана?Я же не упоминаю про крейсера Гильдии и про их огнев мощьЛадно насчёт Сильваны где вы там заметили "широкие применения гилд технрологий"? -извините но,всё что там было от Гильдии это клавд двигатель,снятый с крейсера Бассаниуса.Нестандартное оружие изготовлял Уокер или добывалось в боях.ВСЁ.Дальше этого Сильвана не продвинулась.Ни тебе телекоммуникаций,ни энергет пушек ни прочего что я упоминал выше.
**Доведись мне выбирать, я бы выбрала крестокрыл.**- понятно,"фотоны,протоны и магнитные поля"(с)-тогда в мире Экзайла вам ближе штурмовик а не ваншип.
**Что гуманне - Хиросима или отряд 731?** - не смотрел отряд .Просто сравниваю войны прошлого и нынешние.Похоже что то поменялось.Но по моему наши рассуждения заходят всё дальше от вашего фика.
-
-
10.10.2010 в 11:36не смотрел отряд Мда... Вы о ч е н ь силно не в курсе.
Просто сравниваю войны прошлого и нынешние.Похоже что то поменялось
Только техника. События последних 60-ти лет ставят ваше мнение о связи прогресса и гуманности под сомнение в сильнейшей степени.
-
-
10.10.2010 в 14:13**Мда... Вы о ч е н ь силно не в курсе.**- ваш снисходительный тон не корректен.
читать дальше
***События последних 60-ти лет** -возьмём ка сегодняшний день и сравним с событиями "посл 60 лет"
Используют ли в настоящее время ведущие мировые державы ядерное,химическое оружие?бактериологическое?напалм?ковровые бомбёжки? Багдад был стёрт с лица земли как Дрезден? Наши войска заняли Тбилиси?В Могадишо высадился экспедиц корпус?
** ставят ваше мнение о связи прогресса и гуманности ** - это не моё мнение,читал об этом то ли у Вернадского то ли у Шкловского.
-
-
10.10.2010 в 19:52Это не снисхождение. Это сожаление.
Используют ли в настоящее время ведущие мировые державы ядерное,химическое оружие?бактериологическое?напалм?ковровые бомбёжки? Багдад был стёрт с лица земли как Дрезден? Наши войска заняли Тбилиси?В Могадишо высадился экспедиц корпус?
Ведущая мировая держава на данный момент не имеет такой необходимости. Она может себе позволить вынести высокоточным оружием все электроснабжение в городе с парой миллионов населения. Ну и да - всоминаем Въетнам... Но речь как-то не о том.
У Гильдии была возможность принять ультиматум и отделаться смертью нескольких зачинщиков. Она ей не воспользовалась. А предательство должно понести наказание...
-
-
10.10.2010 в 21:49Для того, чтобы уничтожить современный город, ядерная бомба не нужна. Достаточно вырубить электричество, воду и отопление... Вот и получается, что напалм и ковровые бомбардировки - гуманнее высокоточного оружия. По крайней мере, они убивают быстро.
P.S. Не стоит подходить к войне с мерками привычной мирному времени морали и нравственности. У войны своя мораль. И своя нравственность.
-
-
11.10.2010 в 06:50kvadro1,Просто сравниваю войны прошлого и нынешние.Похоже что то поменялось.
Так всё же поменялось?
Хонор Харрингтон,Для того, чтобы уничтожить современный город, ядерная бомба не нужна. Достаточно вырубить электричество, воду и отопление... , - назовите ка мне город где всё это проделали в наст время и где погибла больш часть населения. Ладно...
(вздохнул) знаете что,такие темы должны рассматриваться на других сообществах.Там вам я думаю будут более дост оппоненты чем я.
Мне это не интересно.
Это "Сильвана".И мир под названием Прейстел.
У Гильдии была возможность принять ультиматум и отделаться смертью нескольких зачинщиков. Она ей не воспользовалась. А предательство должно понести наказание...- что то мы опять начали по кругу -"Гильдия - мощнейший тоталитарный режим, тотальный контроль и постояный прессинг."(с) в т ч и нейропрограммирование.Согласны? Так какая возможность ?-да и кто услышал этот ультиматум?
Какое предательство? Кого Дельфа предала то?Дворц переворот дело обычное.Не Эраклеа так Басааниус,не Бассаниус так Гамильтоны.Какаято ветвь должна была загрести всю власть в одни руки,рано или поздно.Трём медведям в одной берлоге не ужиться.Дельфина жестоко действовала?-а может были причины такому поведению?Советую прочитать фик "Что находится за небесами" Marina Gershvich 2006,выложен на клоудадже,прекрасная картина нравов Гильдии.
-
-
11.10.2010 в 17:20«Правозащитная организация Human Rights Watch насчитала 90 инцидентов, в которых погибло в общей сложности от 489 до 528 мирных жителей. Избыточная смертность в результате ухудшения условий существования не поддается оценке». Выделено мной.
Но вообще - действительно, становится скучно.
P.S. Фик - он и есть фик. И цена ему... соответсвующая.
-
-
12.10.2010 в 05:38Дельфина, значит, не обладает никакой властью?
Какое предательство? Расу. Все очень просто - задачей Гильдии было хранить Экзайл, а не устанавливать свои порядки на обеих планетах.
Да, о нейропрограммировании - его массовость из источника никак не следует...
Все это - гипотезы, одтверждения которым и быть не может (разве что создатели аниме их подробно разрабатывали), а значит, цена им одна и таже - как всем непроверяемым гипотезам.
Мне это не интересно.
Вы начали этот спор, не я. Вообще, жаль, что вы настолько зациклены на этом сериале - при всех его неоспоримых достоинствах это всего лишь мультипликационный сериал.
Dixi.
-
-
12.10.2010 в 21:56читать дальше
***P.S. Фик - он и есть фик. И цена ему... соответсвующая.**- нуу...напрасно вы так пренебрежительно.Если Автор целиком и полностью вжился в мир им описываемый то получается вполне самостоятельное литер произведение которое может прекрасно жить и отдельно от первоисточника.Мне известно по крайней мере несколько таких Авторов по Икзайлу.-Вот допустим есть писатель Анна Котова,настоящая профи,совершенно замечательный цикл повестей и новелл по Экзайлу.Линия:Алекс-Юрис-София-Винс.Оч лиричные и совершенно самодостаточные.если вам интересно могу дать ссылку на её ресурс.Она кстати не такая как я зацикленная на Экзайле и пишет также текста на др темы не менее интересные.
Есть даже фики поинтереснее чем первоисточники,так я прочитал фик по "Темн Дворецкому" а потом впечатлившись посм аниме ,ну так фик гораздо атмосфернее на мой взгляд:автор fujin fujin-2004.diary.ru/p81549638.htm
-
-
12.10.2010 в 22:13**. Вообще, жаль, что вы настолько зациклены на этом сериале - при всех его неоспоримых достоинствах это всего лишь мультипликационный сериал.**-половина Дайри на чём то зациклена или на чём то штырится.и не вижу поводов для жалости.Вы видно меня хорошо изучили?Я вот вас не знаю совсем и не решусь как то жалеть или не жалеть.Ну судя во вашим сожалениям в мой адрес вы совсем другой-более начитанныи и незацикленный на чём то.И это оч хорошо!Хорошо когда люди разные.Тогда интереснее жить и общаться.Скучно былоб если все были правильные и одинаковые.
-ну Dixi так Dixi (умиляет ваш латинский)
всё же надеюсь писать вы не бросите?
Ad Vocem:
хотел бы вам всё же как зацикленный на Ыкзайле заметить по матчасти,возможно пригодится.
читать дальше
-
-
16.07.2011 в 06:40Учитывая, что на многих ваншипах отчётливо видна радиаторная решётка — таки явно экзотерм.
-
-
16.07.2011 в 13:59Это ж полемика была